침례교인들

“오직 사랑 안에서 참된 것을 하여 범사에 그에게까지 자랄지라 그는 머리니 곧 그리스도라
그에게서 온몸이 각 마디를 통하여 도움을 받음으로 연결되고 결합되어 각 지체의 분량대로 역사하여 그 몸을 자라게 하며 사랑 안에서 스스로 세우느니라.”
에베소서 4:15-16

“우리는 하나님의 동역자들이요… .”
고린도전서 3:9

침례교단은 단순한 설명을 거부합니다. 침례교인은 깔끔한 범주에 속하지 않습니다. 다양한 면에서 침례교인은 단일 교리가 아니라 일련의 신앙과 실천으로 정의됩니다. 전체적으로 보면, 이것들은 침례교인들이 그리스도인으로서 독특한 형태의 교제를 하도록 만들어 줍니다. 침례교들에 관한 자료들은 풍부합니다. 이 문서에서는 간략한 개요만 제공합니다.

침례교인들은 누구입니까?

침례교인들은 다양한 사람들입니다.

인종적으로, 침례교인들은 “빨간색, 노란색, 갈색, 검은색, 흰색”입니다. 한때 주로 백인이었던 침례교인들은 사람들이 인종에 따라 갖고 있는 모든 색채를 보여주는 가상의 만화경입니다.

경제적으로, 침례교인들은 빈곤층에서 억만장자까지 다양합니다. 그들은 오두막집과 저택에서 삽니다. 그들은 복지 수표에 의존하기도 하고 대기업가로 번성하기도 합니다.

정치적으로, 침례교인들은 실질적으로 전체 스펙트럼을 다룹니다. 그들은 수많은 정부 직책에서 봉사하며 정부의 박해를 견디어 냅니다.

교육적으로, 침례교인들은 문맹자부터 뛰어난 학자까지 다양합니다. 침례교인에는 정규 교육을 받지 않은 사람으로부터 학문적 사다리의 가장 높은 단계에 오른 사람까지 모두 포함됩니다.

종교적으로, 침례교 회중들은 의례를 갖춘 예배도 드리고 그렇지 않은 예배도 드립니다. 그들은 보수적이자 진보적으로 양측의 특성을 모두 갖고 있다고 묘사되는 그룹들에서 발견됩니다.

문화적으로, 침례교인들은 매우 다양합니다. 그들은 식단, 의복 및 관습이 다릅니다. 의복 디자인이나 머리 스타일로는 침례교인들을 구분할 수 없습니다. 침례교인들은 다양한 언어와 방언을 구사합니다.

어디에서 침례교인들을 찾을 수 있습니까?

침례교인들은 전 세계에서 찾을 수 있습니다.

침례교인들은 100개 이상의 국가에서 생활하고, 예배드리고, 사역합니다. 침례교 세계 연맹에서 기록하고 있지만 침례교인들에 대한 정확한 통계를 잡기는 어렵습니다. 전 세계적으로 약 5천만 명의 침례받은 신자가 침례교 회원으로 추산됩니다. 교회 회원이 아닌 수백만 명이 이 침례 교회에 참여하고 혜택을 받습니다.

침례교인들이 가장 많이 모여 있는 곳은 북미입니다. 미국에서 침례교는 가장 큰 비 가톨릭 교단을 형성합니다. 수백 개의 교회, 교회 연합회, 총회, 단체 및 협회로 구성된 침례교인들은 3,500만 명에서 4,000만 명의 정도의 침례받은 신자들입니다.

두 번째로 큰 침례교 밀집 지역은 약 700만 명의 침례교인들이 거주하는 아프리카에 있습니다. 가장 큰 침례교 인구는 나이지리아에 있으며 200 만 명이 넘고 콩고 민주 공화국이 거의 200백만 명으로 두 번째로 많은 침례교인수를 차지합니다.

세 번째로 큰 침례교 그룹은 약 450만 명이 넘는 침례교인들이 살고 있는 아시아에 있습니다. 인도는 약 200만 명의 회원이 있는 가장 큰 침례교 인구를 가지고 있습니다. 다른 대규모 침례교 그룹은 한국, 인도네시아 및 필리핀에서 발견됩니다.

네 번째로 규모가 큰 침례교 인구는 남아메리카에서 발견되며 회원 수는 150만 명이 넘습니다. 가장 많은 수는 브라질에서 발견되며 100만 명이 넘는 침례교인들이 거의 8,000개 교회에 모여 있습니다.

카리브 제도와 중미, 중동과 유럽에도 적지만 의미있는 인원의 침례교인들이 존재하며 그 중에서 영국과 옛 소련연방국가에 가장 많은 침례교인들이 있습니다.

침례교 교단은 전 세계적으로 성장하고 있습니다. 가장 빠르게 침례교 인구가 증가하는 곳은 아프리카이고 두 번째는 아시아입니다. 가장 느린 성장은 한 때 침례교인의 증가가 가장 컸던 유럽과 북미에서 일어나고 있습니다.

침례교인들이 공헌하는 일들은 무엇입니까?

침례교인들은 완전하지 않습니다. 그러나 침례교인들은 많은 의미 있는 공헌들을 해왔고 계속해서 공헌하고 있습니다. 실제적으로 인간 생활의 거의 모든 측면이 이러한 공헌들로부터 혜택을 받아 왔습니다.

전도와 선교를 통해, 하나님은 침례교인들을 사용하여 주 예수 그리스도에 대한 구원의 믿음에 이르게 된 수백만 사람들의 삶을 변화시키도록 하셨습니다.

침례교인들은 사람들의 수많은 육체적, 정신적, 감정적, 사회적, 그리고 영적 상처를 치료합니다. 침례교 병원과 진료소, 아동 및 노인 요양 기관, 재난 구호 단체, 상담 센터 및 기타 수많은 단체는 부서진 몸과 영혼을 치료하고 산산이 부서진 삶을 회복하며 모든 연령, 인종 및 조건의 사람들의 전반적인 복지에 기여합니다.

침례교인들은 빈곤, 인종차별, 불의, 범죄, 굶주림, 부패, 여성과 아동 학대, 마약 중독, 성적 변태와 같은 사회의 병폐를 공격하기 위해 다양한 방법으로 그리스도의 복음을 적용합니다.

침례교인들은 수많은 사람들에게 수많은 교육 기회를 제공합니다. 수많은 책, 정기 간행물 및 인터넷 자원을 제공함으로써 침례교인들은 개인이 지식을 얻을 수 있도록 합니다. 학교, 대학 및 신학교를 육성함으로써 침례교인들은 정식 학업의 기회를 제공합니다.

아마도 가장 두드러진 침례교의 공헌은 종교적 자유와 그에 따른 결과인 교회와 국가의 분리일 것입니다. 세속적이든 종교적이든 역사가들은 침례교인들을 종교적 자유를 위한 투쟁, 계속되는 투쟁의 지도자로 인정합니다.

침례교인들은 왜 그런 일들을 합니까?

침례교인들이 종교 단체들과 정부들 모두에게 쫓기고 박해를 받는 소수의 사람들에서 세계에서 가장 큰 교단 중 하나로 성장한 이유는 무엇입니까? 침례교인들은 왜 다른 사람들을 섬기고 모든 사람을 위한 종교적 자유를 위해 자신들의 평안과 재산, 심지어 생명까지도 희생시켰습니까?

이러한 질문에 대한 간단한 대답은 없지만 침례교 행동의 이유는 침례교의 기본적인 신념에 뿌리를 두고 있습니다. 침례교인들은 매우 다양한 사람들입니다. 그럼에도 불구하고, 그들은 특정한 기본 교리와 실천을 공통적으로 가지고 있습니다.

어떤 단일 교리나 정치도 침례교인을 정의하지 않지만 전체적으로 보면 침례교인을 독특한 교단으로 만듭니다. 하나님에 대한 믿음과 같은 이러한 확신 중 일부는 모든 기독교인이 가지고 있습니다. 회중 정체에 대한 신념과 같은 다른 것들은 다른 특정 교단과의 공통점이기도 합니다. 그러나 침례교인들이 갖고 있는 신념, 정체, 실천의 전체 조합은 그들이 기독교인들로서 독특한 형태의 교제를 하도록 만듭니다.

기본 교리에는 다음의 내용들이 포함됩니다: 예수 그리스도의 주인되심, 신앙과 실천을 위한 유일한 기록된 권위로서의 성경, 영혼의 자율성, 하나님의 은혜의 선물이신 예수 그리스도에 대한 자발적인 회개와 믿음의 응답, 신자들의 제사장 직분, 신자들의 침례(세례)와 오직 침수에 의한 침례 그리고 중생한 사람들의 교회 멤버십.

기본적인 침례교 정체(polity)에는 다음의 내용들이 포함됩니다: 회중 교회 정체, 침례 교회 및 기타 침례교 단체의 자치성, 교회를 위한 두 가지 의식 (침례와 주의 만찬), 교회의 두 직분(목사와 집사), 자발적 십일조와 헌금에 의한 교회 재정 (세금을 사용하지 않음)과 그리스도의 주권 아래 자유롭게 선택한 예배 스타일.

기본적인 침례교의 실천과 강조는 다음의 내용들을 포함합니다: 전도, 선교, 사역, 모든 삶에 대한 복음의 적용, 기독교 교육.

종교적 자유에 대한 침례교의 헌신은 이러한 모든 교리, 정치 및 실천을 뒷받침합니다. 강요가 아닌 자원이 이러한 신념에 스며들어 있습니다. 따라서 침례교인들은 자유로운 상태에서 있는 자유로운 교회를 위해 강하게 노력하고 있습니다.

결론

침례교 이야기는 다채롭고 흥미진진하며 승리와 패배, 희생과 성공, 동의와 논쟁으로 가득 차 있습니다. 침례교인들은 여러 면에서 다르지만, 일반적으로 기본적인 신념과 실천에 동의합니다. 침례교인들이 이러한 핵심 신념에 충실하는 한, 그들은 현 상태를 유지할 뿐만 아니라 더욱 번성할 것입니다.

“침례교의 이야기는 특별히 말할 가치가 있습니다.”
케네스 스콧 라토렛 (Kenneth Scott Latourette)
전 예일 대학교 선교 및 세계 기독교학 교수