침례교의 자발적 협력: 도전들과 유익들

우리는 하나님의
동역자들이요
고린도전서 3:9

강철의 강도를 지닌 모래 밧줄… 오랫동안 저명한 침례교 지도자로 섬긴 제임스 설리번(James Sullivan)은 침례교의 자발적 협력을 이렇게 묘사했습니다. 자발적 협력은 연약하지만 매우 효과적입니다. 자발적 협력이 주는 유익으로 인해 많은 침례교인들은 장애물과 도전에 직면해서도 자발적 협력을 보존하고 강화시켰습니다.

자발적 협력의 장애물들

침례교인들이 교회와 다른 침례교 기관들 사이에 광범위한 자발적 협력을 발전시키는 데 수십 년이 걸린 이유는 무엇입니까? 그에 대한 대답은 침례교 신앙과 침례교 역사에 모두 뿌리를 두고 있습니다.

침례교인들은 성경이 교회의 교리와 실천에 대한 권위라고 믿습니다. 일부 침례교인들은 성경이 지역 교회 이외의 신자들이 만든 다른 기관에 대해 말씀하지 않는다고 주장해 왔습니다. 이런 신념은 이런 침례교인들이 지역 교회를 넘어서서 침례교 기관들을 설립하고 지원하지 않도록 했습니다.

다른 침례교인들은 성경이 교회들 간의 자발적인 협력의 원리와 모범을 제시한다고 주장했습니다 (사도행전 15장; 고린도후서 8-9장; 갈라디아서 1:2; 2:1-10; 요한계시록 1-3장). 이런 침례교인들은 선교, 교육 및 자선을 위한 연합회나 협회 및 총회를 기꺼이 발전시킵니다.

침례교인들 사이의 자발적 협력에 대한 또 다른 장애물은 지역 교회의 자율성에 대한 확고한 헌신이었습니다. 많은 침례교인들은 교회 밖에서 침례교인들이 만든 기관들이 교회에 권위를 행사하려고 시도하지 않을까 두려워했습니다. 그러므로, 그들은 협력보다 자율성을 강조했습니다.

자율성과 관련된 장애물은 지역 교회를 넘어선 기관들과 교회의 관계는 순전히 자발적인 관계가 될 것임을 강조하면서 해결되었습니다. 이런 보증과 더불어 침례교에 속한 수많은 개인들과 교회들이 다양한 목적을 위해 기꺼이 기관들을 설립했습니다.

또 다른 걸림돌은 침례교회들 간의 다양성과 교회들 간의 경쟁이었습니다. 이러한 요인들로 인해 일부 교회들은 여전히 서로 협력하지 못하고 있습니다. 그러나 많은 교회들이 전도, 선교, 교육, 자선 사업의 발전을 위해 기본적 신념이 훼손되지 않는 한 자발적으로 협력하고 있습니다.

자발적 협력의 유익들

자발적 협력에 대한 장애물들을 제거하자, 침례교인들은 교회들이 협력할 수 있는 수단을 제공하기 위해 협의회 및 총회와 같은 단체들을 설립하기 시작했습니다. 처음부터 이런 기관들은 교회들이 그들을 섬기기 위해 설립된 것이 아니었습니다. 이 기관들이 교회들을 섬기기 위해 설립되었습니다.

교단 기관들은 본래 그리스도를 위한 사역을 진행하며 함께 사역할 수 있는 수단을 제공함으로써 교회를 섬기기 위해 형성되었습니다. 자발적인 협력을 통해 교회들은 혼자서 할 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 사역들을 그리스도의 명령을 성취하기 위해 함께 진행할 수 있었습니다.

나중에 협의회들과 총회들은 교회들이 그들의 지역 사회에서 실행할 수 있는 사역들을 지원하는 방법들을 개발했습니다. 또한, 자발적 협력은 내부 갈등과 재정 위기 등으로 어려움을 겪고 있는 교회들에 도움을 줄 수 있습니다. 이런 상황에서 교회는 어떤 자율성도 잃지 않고 협의회나 총회에 도움을 요청할 수 있습니다

목사들과 교회 스태프같은 개인들은 자발적 협력으로부터 혜택을 받습니다. 교단은 다른 곳에 고용되지 않고 자신의 직책에서 해고된 사람들을 위해 보험과 경우에 따라 특정 형태의 지원을 제공합니다; 이런 지원은 항상 자발적인 것이며 교단이 해야 하는 일은 아닙니다.

침례교 기관들은 또한 자발적 협력의 혜택을 받습니다. 협의회나 총회와의 자발적인 관계는 그들이 완전히 독립적인 조직으로서 가질 수 있는 것보다 더 많은 안정성과 힘을 가질 수 있도록 하는 광범위한 지원 기반을 제공합니다.

침례교단은 다양한 교회들과 기관들의 장점들을 활용해서 혜택을 받습니다. 이런 광범위한 참여 기반을 통해 침례교인들은 다른 방법들보다 훨씬 더 효과적으로 사역할 수 있습니다. 따라서, 침례 교단 안팎의 많은 사람들이 침례교단이 실행하는 자발적 협력의 혜택을 받습니다.

자발적 협력에 대한 도전들

침례교인들의 자발적 협력이 주는 유익들은 매우 크지만, 장애물과 도전은 계속 ​​존재합니다. 다음은 침례교를 관찰하는 사람들이 자주 지적하는 몇 가지입니다.

  • 교단이 과거의 유물이라는 일부 사람들의 믿음. 이 사람들은 침례교 총회를 시대에 뒤떨어지고 다루기 힘든 것으로 여기며 종종 침례교의 특징들을 현재와 상관없는 것으로 간주합니다. 따라서, 그들은 예배 방식이나 문화적 특징을 중심으로 형성되는 같은 관심사를 가진 모임들을 통해 협력하지만, 총회에 협력할 이유는 거의 없다고 생각합니다.
  • 수많은 소위 파라처치 (Para-Church) 기관들의 발전. 대부분 효과적으로 운영되는 이런 기관들은 일반적으로 다른 교단들의 사람들로 구성됩니다. 그들은 교회들에게 두 가지 방법 모두를 통해 도움을 제공합니다. 첫째는 교회 사역을 위해서 다른 교회로부터 도움을 받습니다. 둘째로 교단과 별개로 선교 및 사역을 위해서 다른 그리스도인들과 협력합니다.
  • 초대형 교회의 부상.이런 교회들은 협의회들과 총회들이 하도록 만들어진 많은 일들을 스스로 할 수 있습니다. 또한 협의회들과 총회들에서 제공하는 대부분의 도움과 서비스가 필요하지 않습니다. 따라서 이들 교회 중 상당수는 침례교의 자발적 협력에 거의 관여하지 않습니다.
  • 침례교인들 사이에 계속되는 교단 내 갈등. 일부 교회들은 다양한 총회들과 교단 그룹들 간에 나타나는 갈등에 휘말리는 것을 원하지 않아 교단에 협력하는 것을 철회합니다.
  • 협력하는 것으로 확인하기 위해 교단에 속한 기관들이 교회들과 다른 단체에 압력을 가하는 . 특정 문헌을 사용하거나, 특정 형태의 재정 지원을 따르거나, 어떤 교리적 진술을 구독하라는 압력은 협력의 자발적인 특성을 약화시킵니다.
  • 다양한 교단 기관들의 재정적 독립성 증대. 한때 협력 프로그램에 크게 의존했던 기관들이 이런 지원 없이 더 많은 일을 할 수 있게 되면서, 교단에서 멀어질 수 있습니다.
  • 지역 사역을 수행하는 협의회나 총회가 지역 교회에 도움을 제공할 책임이 있다는 개념. “최근에 당신들이 우리를 위해 무엇을 했는가?” 하는 이런 태도는 교회의 기대에 미치지 못할 때, 침례교의 자발적인 협력에 덜 참여하게 할 수 있습니다.

자발적 협력에 대한 도전들과 응답들

자발적 협력에 대한 도전들은 벅찬 것입니다. 자발적 협력을 포기하는 것보다 더 나은 접근 방식은 자발적 협력에 대한 반대들에 응답하고 자발적 협력이 주는 유익들을 설명하는 것입니다.

일부 교회들이 교단 협력에 대해 반대하는 것을 건설적으로 대응합니다. 다음은 몇 가지 가능한 방법들입니다:

  • 침례교인들의 자발적인 협력 노력에 참여함으로써, 교회들은 그리스도를 위한 제자를 만들고 성숙시키며, 그리스도의 이름으로 사람들을 섬기는 활기찬 운동의 일부가 될 수 있습니다.
  • 협력을 유지함으로써, 보다 큰 ​​교회들은 보다 작은 교회들이 협력의 유익들을 누릴 수 있는 수단을 제공하도록 돕습니다.
  • 침례교의 자발적 협력에 참여함으로써, 교회들이 갈등에 건설적으로 대응합니다.
  • 침례교의 자발적 협력에 일부가 됨으로써, 교회들은 자발적 협력이 받는 것뿐만 아니라 전도, 선교 및 자선 사역에 기여할 수 있는 것임을 보여줍니다.

자발적 협력이 갖고 있는 유익들을 열렬히 칭찬하십시오. 침례교의 선교, 교육 및 자선 사역은 그리스도의 이름으로 매년 수백만 명의 사람들을 돕고 있습니다. 교회들은 개별적으로 할 수 있는 것 이상으로 선교와 사역에 참여하고 있습니다.

결론

자발적 협력은 실제로 강철과 같은 강도를 지닌 모래 밧줄, 놀랍도록 효율적인 밧줄입니다. 자발적 협력을 통해 침례 교회는 그리스도의 이름으로 세상을 섬기는 데 매우 효과적이면서도 자율성을 유지할 수 있었습니다.

“우리의 신앙과 실천을 보여주는 위대한 조항들을 기억하십시오. 우리는 침례교인으로서 서로 다르지 않습니다. 그렇기 때문에 우리의 작은 교회들이 이러한 비본질적인 것에 대해 완강하고, 분리된 상태로 남는다면 우리는 여러 파편들로 쪼개질 것입니다. 우리는 멸망할 것입니다.”
1840년 텍사스의 침례교인들에게 보낸 회람 편지
연합침례교협회의 요청에 따라
R.E.B. 베일러 (R.E.B. Baylor)가 작성